Né en 1960, il débute  comme iconographe au service communication de la Fnac à l’époque pionnière d’André Essel. C’est en Nouvelle-Calédonie en 1983 qu’il commence sa carrière de reporter en tant que correspondant pour l’agence Gamma. De cette période il ramène, entre autres les célèbres images du Rainbow Warrior coulé dans le port d’Auckland. De retour à Paris, il continue à couvrir l’actualité et commence une série de voyages au Mali dont son dernier sujet magazine pour Gamma sur les ONG au Pays Dogon.

Fin 1986, il rejoint l’agence Kipa qui le propulse alors dans l’actualité des médias, du cinéma, du showbiz et du théâtre. En 1990 il devient  photographe indépendant, partageant son activité entre commandes pour les journaux et magazines et la production institutionnelle d’entreprise. Il réalise notamment une série de reportage de commande  sur le Moyen-Orient, dont ses premiers carnets de notes photographiques sur les villes arabes. C’est aussi à cette période qu’il s’engage dans la réalisation de projets plus personnels comme la série des « Rencontres Improbables » mosaïque de portraits d’anonymes toutes et tous vivants dans la ville.

En 2000, sentant que le monde de la presse  est à un tournant, face aux nouvelles technologies et à la transformation des cultures de l’information et de sa consommation, il décide de se tourner vers une production plus documentaire. 
C’est à Berlin qu’il s’installe en 2005 où il travaille sur la transformation urbaine liée à la réunification des deux Allemagne. Son dernier travail « Berlin, lieux, traces, frontières » connait depuis 2006 un grand succès auprès d’un très large public et le conforte dans sa démarche et son action. Aujourd’hui Tristan Siegmann vit et travaille à Paris.